チェーンガンとミニガンと(あるいはガトリング砲とバルカン砲と)

　ビーム兵器のようなガトリングミニガンの映像や、サバイバルゲーム用ミニガンなどで、ミニガンネタが炸裂中。

　ところで、なぜか自分の中では「ミニガン」と「チェーンガン」がはっきりしません。なんだかもやもやと一緒に連想されてくるのです。一体、なんでかと思って調べてみました。

　wikipediaのチェーンガンの項目を読んで、疑問氷解。
　チェーンガンとは、

　チェーンガンとは、アメリカ製の30mm機関砲M230や25mm機関砲M242「ブッシュマスター」等、外部動力とチェーンによる結合で機関部を動作させているものの通称である。これらの機関銃は単銃身で、車両（装甲兵員輸送車・対空砲など）や航空機（攻撃ヘリコプターなど）、あるいは艦艇などに積載される。

であり、ミニガンとは、

M134は、M61A1を小型軽量化したゼネラル・エレクトリック社製の口径7.62mmのガトリング砲。通称はミニガン (Minigun)。

ということで、両者は全然違うものなのでした。「ミニガン」は「チェーンガン」ではないのです。

　そもそも、なんで俺は混乱しているのだろうか、と疑問に思いましたが、wikipediaのチェーンガンの項目には、続きがあって、さらに興味深いことが書いてありました。

しかし『プレデター』が日本のテレビ放送された際に「チェーンガン」と誤解による意訳なのか取り違えられて放送され、この誤りが後の作品などに影響したのか、それら作品内で登場する携帯式ガトリング砲がチェーンガンと呼称されるケースがしばしば見受けられている（ガトリング砲の項も参照されたし）。

　そうか、悪いのはプレデターだったのか。影響大きいんだなぁ。
　ということで、こんご、少なくとも多銃身のやつを「チェーンガン」と間違って呼ぶことはするまい、と心に誓ったのでした。

　ちなみにガトリング砲は、

ガトリング砲は銃軸の周囲に6本の銃身を配置し、外部動力(この当時は手回し)でこれを回転させ、連続的に装填・発射・排莢を行う構造を持つ。

ってことですから、あ〜るが部室攻防戦の折に撃ちまくっていたのは、この初期型なのですね。wikipediaの記事には「あの」ガトリング砲の写真が掲載されていますが、ゆうきまさみ、よく調べて描いたんだなぁと感心しました（笑）。

　ミニガンと同様にバルカン砲は、

M61はアメリカ合衆国のゼネラル・エレクトリック社が開発したガトリング砲である。主に航空機用の機銃として用いられる。製品名として、バルカン(Vulcan)と名付けられている。日本ではバルカン砲はガトリング砲、甚だしきは機関銃全般を指す名称として誤用されることが多い。

なのだそうです。ホッチキスはステープラー。誤用には気をつけたいですね。ガンダムのこめかみについている奴は、GE製ってことでヨロシク。

　ということで、知識がちょっぴり強まったオレ。

　バルカンといえば、アブロバルカン航空祭にいくとVADS（バルカン・アンチエア・ディフェンス・システム：バッヅと発音するとプロっぽい）が展示してありますが、たいてい子供しか乗せてくれません。雪風は何度も乗せてもらったことがあって、実にうらやましいです。10年くらい前は大人も乗せてくれて、ぐるぐるまわしても怒られなかったものだったのですが。あれは「バルカン」でいいんですな。